FIF Norge reiste med en delegasjon på 40 personer til årets nordiske mesterskap i fotball i Danmark. Dame- og herretroppen bestod av 16 spillere pr. tropp og spillerne som var tatt ut har vist gode ferdigheter både i tidligere nordiske mesterskap og i nasjonale mesterskap. Det var hele åtte debutanter i herretroppen og syv debutanter i dametroppen, og flere av disse var 1. og 2. års aspiranter ved KRUS. I støtteapparatet deltok FIF med åtte personer; styremedlemmer, sportslig utvalg, materialforvalter og fysioterapeut. Sistnevnte hadde hendene fulle fra start til slutt, og god forebygging og behandling underveis førte nok til at vi heldigvis unngikk de alvorligste skadene denne gangen. Dette henger også sammen med at spillerne totalt sett var mer fysisk forberedt enn tidligere.
Boforholdene var meget gode ved Pejsegården hotell og alle lag bodde tett på hverandre noe som bidro til at det sosiale ble ivaretatt. Det ble mye tid til sosialisering både innad i troppen og på tvers av de nordiske landene. Onsdag kveld ble bowlinghallen på hotellet inntatt av den norske delegasjonen, torsdag kveld ble det tid til litt kubb i «bakgården» og på fredagskvelden hadde vertene Danmark planlagt konkurranse. Alle spillere og lagledere fra de ulike landene ble delt inn i blanda lag, ca.10 deltakere på hvert lag. 10 ulike konkurranser/ utfordringer stod på programmet; blant annet bygge tårn av sugerør, puslespill, gå på ski (fem pers. på hvert par), støvelkast m.m. Lagkonkurransen skapte mye engasjementet og konkurranseinstinktet var på plass. Det var full spiker, mye latter og inkludering mellom nasjonene.
Treninger ble gjennomført onsdag ettermiddag, torsdag morgen og ettermiddag, og kamper ble spilt fredag og lørdag på gress- og kunstgressbaner. Mesterskapet ble høytidelig åpnet med felles oppstilling, nasjonalsanger og taler fra danske representanter.
De norske damene startet mesterskapet med en solid 9-0 seier over Finland. Første kamp lørdag var mot Danmark. Norge hadde litt startvansker og lå under 1-0 til pause, men etter hvilen var det kun ett lag på banen og Norge vant 7-1. Som så mange ganger tidligere i nordisk mesterskap møttes Norge og Sverige i siste og avgjørende kamp for å kåre nordiske mestere. Svenskene hadde bedre målforskjell og kunne klart seg med uavgjort, og Norge måtte dermed vinne kampen for å ta tilbake gullet og vandrepokalen. Sverige stilte også i år med et meget sterkt og rutinert mannskap, og alle var forberedt på en jevn og tøff kamp, noe det også ble. Kampen var av det nervepirrende slaget og da Sverige gikk opp i 3-1 ledelse var det mange som trodde at løpet var kjørt for de norske damene, unntatt de norske trenerne og spillerne selv. Cathrine Dyngvold ble flyttet fra midtbane til spiss, et taktisk trekk som viste seg å være genialt da hun herjet med det svenske forsvaret og plutselig var Norge i føringen 4-3! Kampens store spiller var uten tvil Cathrine Dyngvold som scoret alle fire mål, men kaptein Cecilie Liane viste også meget gode ferdigheter da hun ryddet opp defensivt gang på gang, slo gode dødballer og hadde kontroll på sentrallinja. Det norske laget som helhet viste ekstrem innsats og moral gjennom hele kampen og holdt unna et Sverige som presset veldig på slutten. Da dommeren blåste av kampen var det herlige gledesscener i den norske troppen og revansjen var et faktum: Norge var nok en gang nordiske mestere!
Debutant Siri Skogland ble kåret til mesterskapets beste damekeeper, og debutant Cathrine Dyngvold ble toppscorer med 10 mål.
Herrene startet mesterskapet med seier over Danmark, men med tap mot Finland og Sverige ble det til slutt bronse på herrene. Resultatmessig har ikke de norske herrene gjort det så dårlig siden 2007, men forskjellen fra de siste gangene var at det var flere utskiftinger enn normalt. Det tar tid å bygge et lag som skal vinne gull og selv om det var mange gode nye spillere som kom inn, er det ikke annet å forvente første gangen. Vi gjorde mye bra på banen selv om motstanden ble for god. Vi gratulerer Sverige med gullet og lover å komme sterkere tilbake.
Fra FIF/ sportslig utvalg/ støtteapparat:
Camilla Hansen, Kjetil Kristiansen, Christer Arnesen, Bente Kvitland, Eirik Furu, Christopher McCabe, Egil Martin Gulla (materialforvalter), Åse Helen Kristiansen (fysioterapeut).
FIF Norge takker våre danske kolleger med et meget godt gjennomført mesterskap, og vi ser frem til å arrangere neste nordiske mesterskap i fotball på hjemmebane i 2021.